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The Return Anxiety

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Cover image for The Return Anxiety

After the first week in the van, the second Sardinian week awaited me in solitude in Nebida. I had chosen this enchanting small village for its incredible cliffs: rocks that faded from purple to green, probably metallic, fascinating like geological works of art. Long paths perched on cliffs overlooking the sea, sea stacks and islets that gave the landscape an almost American coast appearance. It didn't even look like the Sardinia we're used to, the one with mega postcard beaches.

A week of remote work where every break became an excursion. The house was just a minute away from the village's "belvedere" walk, which led to the "Laveria". A fascinating place not only for the historic building, but also for the tunnels carved into the rock that told stories of a now silent industrial past.

Tunnel

The Path to Pan di Zucchero

When Saturday finally arrived, I could dedicate myself to the trek I had been waiting for months: a section of the Santa Barbara Trail, until reaching the Pan di Zucchero islet. Between 30 and 40 kilometers, but the most challenging part was climbing the promontory. Literally a climbing wall that fortunately had, on its outer part, a trail of several kilometers with a good 600 meters of elevation gain and several points perched over the sea.

If the entire area hadn't been frequented by climbers, I would never have dared to attempt such a trek alone. The risks could have been multiple, but fortunately everything went well.

Promontory

It was an unforgettable experience. At certain moments I felt I was pushing my body to a physical limit never reached before. It was the first time I faced such a demanding trek, and despite the pain in the following days, I pleasantly realized something important: after losing over twenty kilos in two years, I now felt almost physically indestructible. A resistance I could count on during travels, even though I always try not to overdo it when reaching limits, especially when traveling alone.

Pan di Zucchero

When the Mind Opens

As happens in all long solo treks in nature, the mind begins to bring out uncomfortable questions and parts of ourselves we didn't think we had. I spent the entire return afternoon immersed in one of the most beautiful sunsets I've ever seen in my life, but with the constant thought of rejection towards returning home, to the usual routine, in the usual place.

Sunset

An incredible discomfort was created in me that day, what I could define as "return anxiety." I realized for the first time in an absolute way, without knowing the complete reason (and I'm still not sure I fully know it), that my life, at least at that moment, needed to exist outside of daily routine.

Don't misunderstand me: I don't hate routines. On the contrary, I love routines, especially healthy ones. But I realized I had the need to create and readapt my routines to different places whenever I felt like it. The greatest awareness was that outside my comfort zone, traveling, wherever it may be, in new conditions, with new people or even alone, my person grew exponentially compared to the simple and linear growth at home.

Sunset from the port

The Weight of Labels

Initially it was a convulsive thinking between excitement for this new awareness, confusion about how to realize such a life, and fear of society's challenges and criticisms. At that moment I felt closer to the figure of the digital nomad, even though I don't like giving labels, especially to myself.

I already have enough labels that society associates with me, pleasant or not depending on the point of view. Having a label like this has important weight. Society today sees the digital nomad only and exclusively through what is shown on social media: photos of laptops on Bali beaches at sunset, perfect breakfasts on terraces with breathtaking views, trendy coworking spaces in Lisbon or Mexico City, last-minute flights to exotic destinations documented with polished stories. A constant narrative of absolute freedom, economic success and personal fulfillment that makes this life seem like an accessible dream without shadows.

View from the promontory

I feel very fortunate to be able to have a certain type of life, but I'm also aware that behind this polished representation there are more complex aspects that are rarely shown. But this topic deserves an in-depth analysis that I'll reserve for upcoming stories.

View of the cliff

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L'Ansia di Ritorno

Evento:
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Immagine di copertina per L'Ansia di Ritorno

Dopo la prima settimana in van, la seconda settimana sarda mi aspettava in solitudine a Nebida. Avevo scelto questo piccolo borgo incantato per la sua scogliera incredibile: rocce che sfumavano dal viola al verde, probabilmente metalliche, affascinanti come opere d'arte geologica. Lunghi sentieri a strapiombo sul mare, faraglioni e isolotti che conferivano al paesaggio un aspetto quasi da costa americana. Non sembrava nemmeno la Sardegna a cui siamo abituati, quella delle mega spiagge da cartolina.

Una settimana di lavoro da remoto dove ogni pausa diventava un'escursione. La casa distava appena un minuto dalla passeggiata del belvedere del paese, che portava alla Laveria. Un luogo affascinante non solo per l'edificio storico, ma anche per i tunnel scavati nella roccia che raccontavano storie di un passato industriale ormai silenzioso.

Tunnel

Il Cammino verso Pan di Zucchero

Arrivato finalmente il sabato, potei dedicarmi al trekking che aspettavo da mesi: un tratto del Cammino di Santa Barbara, fino ad arrivare davanti all'isolotto di Pan di Zucchero. Tra i 30 e i 40 chilometri, ma la parte più impegnativa fu la scalata del promontorio. Letteralmente una parete da arrampicata che fortunatamente aveva, nella sua parte più esterna, un sentiero di alcuni chilometri con ben 600 metri di dislivello e diversi punti a strapiombo sul mare.

Se non fosse stata l'intera zona frequentata da arrampicatori, non mi sarei mai azzardato a tentare un simile trekking da solo. I rischi potevano essere molteplici, ma fortunatamente tutto andò per il meglio.

Promontorio

Fu un'esperienza indimenticabile. In certi momenti sentivo di stare portando il mio corpo a un limite fisico mai raggiunto prima. Era la prima volta che affrontavo un trekking così impegnativo, e nonostante i dolori nei giorni successivi, mi resi piacevolmente conto di qualcosa di importante: dopo aver perso oltre venti chili in due anni, adesso mi sentivo quasi indistruttibile fisicamente. Una resistenza su cui poter contare nei viaggi, anche se cerco sempre di non esagerare nel raggiungimento dei limiti, soprattutto quando si viaggia da soli.

Pan di Zucchero

Quando la Mente Si Apre

Come accade in tutti i lunghi trekking in natura da solo, la mente inizia a far emergere domande scomode e parti di noi che non pensavamo di avere. Passai l'intero pomeriggio di ritorno immerso in uno dei tramonti più belli che abbia mai visto in vita mia, ma con il continuo pensiero di rifiuto verso il ritorno a casa, alla solita routine, nel solito posto.

Tramonto

Si creò in me quel giorno un disagio incredibile, quello che potrei definire "ansia di ritorno." Mi resi conto per la prima volta in maniera assoluta, senza saperne il motivo completo (e ancora non sono sicuro di conoscerlo pienamente), che la mia vita, almeno in quel momento, necessitava di esistere fuori dalla routine quotidiana.

Non fraintendetemi: non odio le routine. Anzi, adoro le routine, soprattutto quelle sane. Ma mi resi conto di avere la necessità di creare e riadattare le mie routine a luoghi diversi ogni volta che ne avessi avuto voglia. La consapevolezza più grande fu che fuori dalla zona di comfort, in viaggio, ovunque sia, in condizioni nuove, con persone nuove o anche da solo, la mia persona cresceva esponenzialmente rispetto alla crescita semplice e lineare di casa.

Tramonto dal porto

Il Peso delle Etichette

Inizialmente fu un pensare convulso tra eccitamento per questa nuova consapevolezza, confusione su come poter realizzare una vita del genere, e paura delle sfide e delle critiche della società. In quel momento mi sentii più vicino alla figura del nomade digitale, anche se non amo dare etichette, soprattutto a me stesso.

Ho già abbastanza etichette che la società mi associa, piacevoli o meno a seconda del punto di vista. Avere un'etichetta come questa ha un peso importante. La società vede oggi il nomade digitale solo ed esclusivamente attraverso quello che viene mostrato sui social: foto del laptop sulla spiaggia di Bali al tramonto, colazioni perfette in terrazze con vista mozzafiato, coworking space trendy a Lisbona o Città del Messico, voli last minute verso destinazioni esotiche documentati con stories patinate. Una narrazione costante di libertà assoluta, successo economico e realizzazione personale che fa sembrare questa vita un sogno accessibile e senza ombre.

Vista dal promontorio

Mi sento molto fortunato nel poter avere un certo tipo di vita, ma sono anche consapevole che dietro questa rappresentazione patinata esistono aspetti più complessi che raramente vengono mostrati. Ma questo argomento merita un approfondimento che riserverò alle prossime storie.

Vista alla scogliera

📻 Soundtrack

Album Cover

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YouTube Music

I dedicate this to my November 2024 self and to all young people facing difficult uncertainties in life. "Haengro" by Jung Daehyun speaks exactly about what I experienced on that Nebida promontory: these are the words I would have wanted to hear during that convulsive thinking, when I was torn between excitement and confusion. To stop asking too many questions about the world and the future, and return to chasing the pure dreams of childhood. As the song says, "you can't know the world's answer," but we can always get back up and believe in our wild dreams, those we had as children without conditioning. I used to listen to Jung Daehyun when I was a teenager, and discovering this new song of his just while writing about that transformation experienced in Sardinia seemed perfect. It became the ideal soundtrack for telling that moment when I understood I had to leave the footprints of my unique step, even if someone will say I was wrong. I deeply thank him for creating this Japanese anime opening for my current life! 🎵🎶

Album Cover

🎵 Caricamento...

YouTube Music

La dedico al me stesso di quel novembre 2024 e a tutti i giovani che si trovano davanti a difficili incertezze nella vita. "Haengro" di Jung Daehyun parla esattamente di quello che ho vissuto su quel promontorio di Nebida: sono le frasi che avrei voluto sentirmi dire durante quel pensare convulso, quando mi dibattevo tra eccitamento e confusione. Smettere di porsi troppe domande sul mondo e sul futuro, e tornare a inseguire i sogni puri dell'infanzia. Come dice il brano, "non si può conoscere la risposta del mondo," ma possiamo sempre rialzarci e credere nei nostri sogni selvaggi, quelli che avevamo da piccoli senza condizionamenti. Ascoltavo Jung Daehyun quando ero adolescente, e scoprire questa sua nuova canzone proprio mentre scrivevo di quella trasformazione vissuta in Sardegna è sembrato perfetto. È diventata la colonna sonora ideale per raccontare quel momento in cui ho capito di dover lasciare le impronte del mio passo unico, anche se qualcuno dirà che ho sbagliato. Lo ringrazio profondamente per aver creato questa opening da anime giapponese per la mia attuale vita! 🎵🎶

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